今回は、英語のコミュニケーションツールとしては欠かせない「スモールトーク」を解説します。
- スモールトークの意味
- スモールトークの目的・効果
- スモールトークのマナー・タブー
- スモールトークの定番ネタ
スモールトークは、あいさつの一部ですが、その場の空気を居心地の良いモノへと一変させる大事なコミュニケーションツールでもあります。
日本では、知らない人と話さない習慣があり、このスモールトークが苦手という方も多いようですね。
この記事を読むと「スモールトーク」の役割が分かり、話題やフレーズだけでなく、どこに意識を向ければよいかも分かります。ぜひ最後までご覧ください。
スモールトークの意味
スモールトーク（Small Talk）とは、初対面や街で出会った知らない人同士のちょっとした世間話のこと。友人同士や職場でも「Hello. How are you?」の流れであいさつの一部として行われます。
海外旅行なら、
- ホテルのラウンジ
- エレベーター
- チケット売り場の列に並んでいる時
- バス停のベンチ
- スーパーのレジ
などで、居合わせた人と目が合うと話しかけられることがあります。このときの当たり障りのない簡単な会話を「スモールトーク（Small Talk）」と言います。
日本だとこんな感じのシーン。これもスモールトークです。
まいど。調子どう？
おはよ。ぼちぼち。
それにしても毎日暑いね。
ほんまやな。
今こんな暑かったら12月になったらどんだけ暑なるんやろな。
スモールトークの目的
ただの世間話とはいえ、とんでもなく重要な役割があるのがスモールトーク。
街で出会った見知らぬ同士なら、
- 居心地の悪い沈黙を破る
- 警戒感を解く
知り合い同士なら、
- あいさつ代わり
- 本題に入る前のクッション
ビジネスシーンなら、
- 緊張感を解く
- お互いの第一印象を良くする
日本だと、エレベーターや行列ではみんな静か。妙な沈黙が居心地悪いですが、話しかけるより沈黙が普通。話しかけると逆に変な人扱い。
でも、そういう居心地の悪い時間を解いてしまうのが、社交性を重視する欧米の文化「スモールトーク」です。
スモールトークの効果
スモールトークをすることで求めている効果は、長くて不快な沈黙を解き、居心地の悪さをなくす。
話し相手に、
- 感じがいい人
- 安全な人
- 話しやすい人
- 信頼できる人
など、ポジティブなイメージをお互いに持つことで、その後の時間を快適に過ごせるようになります。
スモールトークのマナー
当たり障りのない会話を通して、相手と過ごす時間を快適にするためのスモールトーク。
その効果を引き出すための心がけておくべきマナーがこちら。
- 無視せず
- 礼儀正しく
- 共通点を探す
見知らぬ人でも知人でも、適当におざなりに話すのではなく、明るく・丁寧に・気持ち良く話すことが大事です。
また、今後も付き合いが続くような相手なら、共通点を見つけたり、共感することでその後の人間関係が円滑になります。
スモールトークで避ける話題
スモールトークでの定番の話題はこの後ご紹介しますが、タブーネタだけ先にお伝えします。
- 年齢
- お金
- 宗教
- 政治
- 身体的特徴、健康上の問題
- 深刻な話
- プライベートに踏み込む話
- 賛成・反対に分かれそうな話題
日本でも年齢を聞く習慣は減ってきましたが、海外ではタブー。
そのほかは日本の感覚と同じ。「初対面の人にこんなこと聞くと失礼だよね」「最初からこんな話は重いよね」って話題はスモールトークでも避けましょう。
スモールトークの定番ネタ
では、ここからは、スモールトークの鉄板の話題をご紹介します。
これからの予定
この後の予定を聞くのは、鉄板中の鉄板ですね。
この後どうすんの？
例文：予定を聞かれた場合の英語での返し方
- I have to work from home. 家で仕事せなあかんねん。
- I’m going to have lunch with my friend. 友達とランチ行くねん。
- I’ll go shopping. 買い物行くねん。
- I’ll watch TV / movie at home. テレビ / 映画 見るで。
- I’ll just stay home and relax. 家でくつろぐだけかな。
今日何していたか
夕方ぐらいになると増えてくる話題。
今日何してたん？
例文：何をしていたか聞かれた場合の英語表現
- I was busy at work. 仕事忙しかったわぁ
- I went to a gym and refreshed. ジム行ってきてスッキリしたわ
- I was relaxing at home. 家でゆっくりしてた
週末の予定
木曜日～月曜日にかけては大体これです。
今週末の予定は？
土日何してたん？
予定を聞かれるとそれなりのイベントごとを答えないといけない気になりますが、普段通りのことを答えればOK。そこから共通の話題や趣味につながるかも。
例文：週末の予定を聞かれた場合の英語表現
- I have to go to work. 仕事行かなあかんねん
- I’m going to have a party at home. ホームパーティーするねん(家飲み)
- I’m going on a trip. 旅行行くねん
- I’ll watch Korean dramas at Netflix. ネトフリで韓国ドラマ見るわ
天気
話題がない時に頼りになるのは何といっても天気です。
天気は四季があったり、晴れ・雨がコロコロ変わる地域では鉄板です。
例文：天気を話題にする場合の英語表現
- It’s sunny. ええ天気やね
- It’s raining heavily. めっちゃ雨降ってるね
- It’s so hot. めっちゃ暑いわ
- It’s humid. ムシムシするよね
- It’s chilly. めっちゃ冷えるね
有名人、スポーツ
ゴシップやスポーツの結果なども使えます。
大谷がホームラン打って最高だった。
お互いファンだったり、趣味が一緒だったりで人間関係が一歩進むきっかけになるかもしれません。
趣味が偏っていたり、物議を呼ぶゴシップの可能性があるなら避けましょう。判断がつかないならやめておくのが無難です。スモールトークのポイントは当たり障りのない世間話。
例文：ゴシップやスポーツを話題にする場合の英語表現
- The Academy Awards will be held today.
今日アカデミー賞決まるね - I’m looking forward to watching the World Cup football match tonight.
今夜のサッカーW杯の試合が楽しみ
フィリピンは「ご飯食べた？」が定番
番外編ですが、私がこれまで受けてきたオンライン英会話レッスンで一番多かったのはフィリピン人講師。500レッスン以上は受けています。
フィリピン人のスモールトークの8割は「ご飯食べた？」です。朝ご飯・ランチ・夜ご飯と時間帯によって食べたかどうか聞かれます。
フィリピンは年中温かいため天気を聞く習慣がなく、その代わりがご飯ネタらしいです。
日本では「暑いね」「寒いね」が合言葉のような感じですが、それと同じです。
まとめ
今回は人間関係を円滑にするためのスタートとなるスモールトークをご紹介しました。
最後まとめます。
- 居心地の悪い沈黙を破る
- 警戒感を解く
- あいさつ代わり
- 本題に入る前のクッション
- 緊張感を解く
- お互いの第一印象を良くする
- 安全な人だと認識する
- 無視せず
- 礼儀正しく
- 共通点を探す
- 明るく・気持ち良く
- 当たり障りのない世間話だけ
- 今日何してたか
- これからの予定
- 週末の予定
- 天気
- ゴシップ
- スポーツ
- 年齢
- お金
- 宗教
- 政治
- 身体的特徴、健康上の問題
- 深刻な話
- プライベートに踏み込む話
- 賛成・反対に分かれそうな話題
人間関係を良くする基本は気持ちの良いあいさつから。
あいさつから続く一連の会話は、人間関係の潤滑油の役割をします。
笑顔で・相手に敵意がない、という明るい気持ちで軽く2,3ラリーすると不穏な沈黙もたちまち居心地の良い空間に変わります。
そう言われても、人見知りだし…
知らない人といきなり会話するのはむずかしい。
その場で笑顔で明るく受け答えするには、慣れてないとなかなかできないものです。
解決策は「場数を踏む」
それには、オンライン英会話が良い練習になります。
最初のうちは、レッスン前に「今日はこのフレーズを使う」と決めておくと良いでしょう。回数を重ねるうち気軽にスモールトークができるようになります。
私も初対面の相手は苦手だったのですが、英会話レッスンのおかげで、日本での日常生活でも、どんな人とも明るく他愛もない話ができるようになりました。
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最後までお読みいただきありがとうございました。
